Banyuwangi, Kilau Mutiara di Ujung Timur Jawa

Bunyi gamelan, biola, kendang, dan beberapa alat musik tradisional mengalun di tengah dinginnya udara Bromo. Sesekali terdengar bersahut-sahutan dengan angin yang menderu, melagukan simfoni alam yang menenangkan dan membuai jiwa. Seorang sinden dalam balutan kemben hijau dan selendang dengan warna senada lantas menembangkan larik-larik lagu, kemudian maju ke depan para penggamel dan ngibing.

Tampil sebagai pembuka Jazz Gunung 2013 hari pertama, Komunitas Blambangan Art School Banyuwangi menyedot cukup banyak perhatian pengunjung. Minggu berikutnya, saya kembali terpesona dengan penampilan Komunitas Puspa Blambangan di Yogyakarta Gamelan Festival. Lagi-lagi, sekelompok bocah SD itu berhasil memikat penonton dengan pertunjukan musik etnik yang dikolaborasikan dengan tarian serta dialog dalam bahasa Banyuwangi.

Bumi Blambangan, Banyuwangi, adalah tempat kelahiran komunitas-komunitas seni tersebut. Latar belakang Kerajaan Majapahit membuat nadi budaya di Banyuwangi memiliki corak yang unik. Sepintas hampir mirip dengan corak budaya Bali, termasuk dalam kegiatan bermusik yang menggunakan gamelan Bali serta alat musik bambu.

Terletak di ujung timur Pulau Jawa, Banyuwangi tidak hanya memiliki kekayaan seni budaya yang unik dan menarik untuk disaksikan, melainkan juga lanskap alam yang dahsyat mulai dari pantai nan eksotik dengan ombak tingat dunia, deretan taman nasional, gunung dengan api biru, hutan laksana di Afrika, hingga hamparan perkebunan yang hijau. Mengusung branding The sunrise of Java, kabupaten terluas di Jawa Timur ini juga menjadi kabupaten dengan agenda kegiatan terbanyak di Pulau Jawa.

The sunrise of Java yang diusung sebagai slogan wisata Banyuwangi bukanlah sebatas omong kosong belaka. Tatkala sebagian besar masyarakat di Pulau Jawa masih terbuai dalam lelap, pendar mentari pagi telah muncul di Bumi Blambangan ini dan menjadi saksi dimulainya geliat kehidupan pagi. Lokasinya yang terletak di ujung timur Pulau Jawa dan bersebelahan dengan Pulau Dewata menjadikan Banyuwangi sebagai kabupaten yang pertama diguyur mentari pagi dan tepat untuk menyaksikan sunrise pertama di Pulau Jawa.

Selain dijuluki sebagai The sunrise of Java, Banyuwangi juga wajib berbangga karena memiliki Triangle of Diamond, yakni Kawah Ijen, Pantai Plengkung, dan Pantai Sukamade yang membentuk segitiga wisata. Mari sejenak kita kupas satu-persatu soal Triangle of Diamond ini.

Kawah Ijen
Terletak pada ketinggian 2368 m dpl, Kawah Ijen yang berada di puncak Gunung Ijen ini merupakan salah satu destinasi wisata kelas dunia. Bukan hanya wisatawan lokal yang tertarik mengunjungi danau kawah bersifat asam yang berada dalam wilayah Cagar Alam Taman Wisata Ijen ini, wisatawan mancanegara pun sering terlihat berbondong-bondong mendaki Gunung Ijen untuk sampai di bibir Kawah Ijen.

Selain panoramanya yang indah, pesona lain yang ditawarkan oleh Kawah Ijen adalah api biru (blue fire) yang hanya terlihat di malam hari. Api biru ini berasal dari celah-celah belerang yang diambil oleh para penambang. Di tengah malam yang gulita dan hanya bertabur bintang malam, api biru menjadi pemandangan yang sungguh indah. Karena itu tak heran jika para wisatawan bersedia mendaki ditengah dinginnya udara malam Ijen.

Pantai Plengkung
Bagi para pecinta surfing, pantai Plengkung pasti bukanlah nama yang asing. Terletak di dalam Taman Nasional Alas Purwo yang konon merupakan persinggahan akhir rakyat di era kerajaan Majapahit, Pantai Plengkung memiliki ombak yang diincar oleh peselancar kelas dunia. Ombak setinggi 4-6 meter yang konon merupakan ombak terbaik versi para peselancar ini dimiliki oleh Pantai Plengkung yang juga dikenal dengan nama G-land.

Para peselancar kerap menyebut ombak yang berdebur di Pantai Plengkung sebagai ombak “twenty-twenty” yang artinya mereka akan berenang ke tengah laut selama 20 menit, lantas menghabiskan 20 menit sesudahnya untuk menari di atas ombak. Konon, ombak Pantai plengkung ini setara dengan ombak di Pantai Oahu, Hawai dan juga ombak di Fiji serta Tahiti. Tak heran jika pada tahun 1995 – 1997 event Quicksilver Pro yang mengumpulkan para peselancar profesional dunia dilangsungkan di pantai ini.

Pantai Sukamade
Jika Pantai Plengkung terletak di Taman Nasional Alas purwo, maka Pantai Sukamade terletak di Taman Nasional Meru Betiri. Pantai Sukamade merupakan habitat bertelur penyu hijau sehingga dijadikan kawasan konservasi fauna yang termasuk satwa dilindungi tersebut. Dengan hamparan pasir yang sangat luas serta telah dilengkapi berbagai fasilitas seperti pondok wisata, camping ground, pendopo pertemuan, pusat informasi, dan laboratorium serta pondok kerja menjadikan pantai ini sebagai kawasan ekowisata yang cukup menarik. Tak jauh dari Pantai Sukamade terdapat hutan mangrove yang bisa dijadikan lokasi strategis untuk melakukan bird watching.

Selain Pantai Sukamade, di Kawasan Taman Nasional Meru Betiri ini terdapat obyek wisata lain yang layak untuk dikunjungi yakni, Teluk Hijau, Pantai Bandealit dan perkebunan, Teluk Meru, Gunung Sodung, Rajegwesi, dan masih banyak lagi. Kesemuanya itu sangat sayang untuk dilewatkan.

Banyuwangi memang merupakan salah satu mutiara pariwisata di ujung timur Jawa yang mulai memancarkan kilaunya. Jujur saya belum pernah mengunjungi Banyuwangi. Kapubaten ini sudah masuk dalam bucket list untuk dikunjungi sejak tahun 2011 lalu, namun hingga kini belum kesampaian. Obsesi saya adalah mengeskplore Banyuwangi secara total, baik dari tradisinya, suku Osing, hingga alamnya, lantas mempublikasikan temuan saya dalam bentuk e-book. Karena itu saya sedang mengumpulkan amunisi supaya bisa mengeksplore kabupaten ini antara10 hingga 15 hari. Ayok bantu mengamini obsesi dan mimpi saya. Amiiiiiiiin hehehehe.

Daftar bacaan:
Majalah NGTraveller edisi 240 Jam menguak Pelangi Pesisir Selatan Jawa
Majalah Travelounge edisi April 2013

P.S. catatan tentang Banyuwangi ini selain sebagai pengingat wajib diselesaikannya naskah #Btrip juga saya ikut sertakan dalam kompetisi menulis tentang wisata Banyuwangi yang diadakan oleh onbanyuwangi.com